Gli impianti a gas inerti agiscono, in caso di incendio, abbassando la presenza di ossigeno al di sotto del 15%, soglia entro la quale le fiamme si estinguono.

I loro principali vantaggi sono: il basso costo, la non conducibilità elettrica, l’assenza di shock termico e nebbia dopo la scarica, l’impatto ambientale prossimo allo zero.

Questi tipi di impianti sono particolarmente indicati per la protezione di aree sensibili quali centraline elettriche od elettroniche, sale per le telecomunicazioni o di controllo dei segnali aerei e ferroviari, control room, Centri Elaborazione Dati (CED), apparecchiature marine, industrie farmaceutiche e laboratori, banche e depositi di denaro, università, biblioteche e archivi di ogni genere, musei e gallerie d’arte, teatri.

Clean agent

Il bando, per motivi ambientali, degli Halons ha posto la necessita' di studiare delle alternative adatte alla loro sostituzione.

Oggi, dopo anni di ricerca e sviluppo industriale, si e' arrivati alla definizione di due grandi famiglie di alternative agli halons: alternative in kind ed alternative not in kind.

Come si puo' intuire le alternative 'in kind' identificano degli agenti estinguenti con caratteristiche molto simili agli Halons, mentre le alternative 'not in kind' identificano agenti estinguenti o tecnologie molto diverse che hanno dimostrato di poter efficacemente sostituire gli Halons nelle loro applicazioni.

Al momento sono ancora in corso studi, probabilmente nel prossimo futuro ulteriori tecnologie alternative troveranno applicazione commerciale.

Le alternative agli halons piu' utilizzate al momento sono le alternative "in kind", ovvero agenti estinguenti gassosi che si dividono in due gruppi: agenti estinguenti halocarbon, molto simili ai vecchi halons, ovvero gas liquefatti e compressi, e gas inerti, che sono gas compressi. Benche' le due tecnologie abbiano alcune caratteristiche diverse sono state accomunate con la denominazione "clean agent"; in quanto il loro uso non comporta rischi di danni collaterali o rilascio di residui dovuti all'agente estinguente.